★이 된 `괴물`…올스타전 선발투수 찜 - 매일경제

류현진이 메이저리그 홈페이지 올스타전 포스터에 대표선수로 자리를 꿰차며 올 시즌 빼어난 활약을 인정받았다. 류현진은 한국 투수로는 최초, 아시아 선수로는 1995년 노모 히데오(일본) 이후 24년 만에 선발 등판하는 영예까지 안게 됐다. [사진 제공 = MLB 홈페이지]

전반기 최고의 활약을 선보인 류현진이 미국프로야구 메이저리그(MLB) 진출 7년 만에 올스타에 선정됐다. 단 한 번만으로도 모든 선수 기록에 `All Star`라는 명칭이 따라붙는 영광이다. 한국인으로서는 박찬호·김병현·추신수에 이은 네 번째, 선발투수로 나서는 건 아시아에서 두 번째다.

류현진은 1일(한국시간) 메이저리그 사무국이 발표한 올스타전 내셔널리그 투수 12명에 이름을 올렸다.

생애 첫 올스타 선정은 물론 올스타전 선발투수도 확정적이다. 내셔널리그 감독으로 뽑힌 데이브 로버츠 LA 다저스 감독은 "류현진이 선발투수를 맡을 것으로 예상한다"고 밝혔다. 류현진은 올 시즌 9승(2패), 평균자책점 1.83으로 메이저리그 전체 1위를 기록하며 다저스의 최고 승률을 이끌고 있다. 내셔널리그와 아메리칸리그 최고 선수들이 모이는 올스타전은 오는 10일 미국 오하이오주 클리블랜드의 프로그레시브 필드에서 열린다.

단순히 올스타 명단에 포함된 것을 넘어 올스타전 선발투수로 뽑힌 것은 현재 리그 최고의 투수라는 상징성을 가진다. 지난달 29일 쿠어스필드 등판에서 대량 실점을 하긴 했지만 올 시즌 류현진이 세운 실점과 볼넷 기록들은 리그 역사에서도 손에 꼽힐 만하기 때문이다. 류현진의 9이닝당 볼넷 수치(0.612)는 2위 잭 그레인키(1.174·애리조나 다이아몬드백스)와 두 배 가까이 차이가 나며 이를 바탕으로 한 삼진·볼넷 비율(13.429) 역시 2위(7.429)가 넘볼 수 없는 수치다.

실제로 한국인 메이저리거 중 올스타전 선발투수로 나서는 것은 류현진이 처음이다. 아시아 전체에서도 1995년 노모 히데오(다저스) 이후 두 번째다. 마쓰자카 다이스케, 다나카 마사히로, 다르빗슈 유 등 자국 리그를 정복했던 일본 출신 투수들이 올스타 경험을 가지고 있지만 선발투수에 뽑히지는 못했다.

경기 일정도 류현진의 선발 등판에 긍정적이다. 당초 류현진은 올스타전 직전인 7일 등판이 예상됐으나 일정 조정으로 5일 샌디에이고 파드리스전이 전반기 마지막 등판이다. 휴식일이 충분한 만큼 미국 전역에 중계되는 올스타전 선발투수로 나서 2이닝을 던질 확률이 높다.

한국인 메이저리거로서는 네 번째 올스타다. 첫 한국인 올스타는 2001년 전반기 8승5패 평균자책점 2.80을 기록한 다저스의 박찬호였다. 박찬호는 당시 올스타전 내셔널리그 두 번째 투수로 등판해 은퇴를 앞두고 마지막 올스타전에 출전한 `철마` 칼 립켄 주니어에게 홈런을 맞기도 했다.

2002년에는 김병현이 불과 23세 나이로 한국인 두 번째 올스타에 선정됐다. 전 시즌부터 애리조나 다이아몬드백스 뒷문을 지킨 김병현은 전반기에만 23세이브(평균자책점 2.34)를 올리며 36세이브, 평균자책점 2.04로 개인 최고 시즌을 만들어냈다.

이후 명맥이 끊겼던 한국인 메이저리거 올스타는 16년 만인 지난해 텍사스 레인저스의 추신수가 이어갔다.

내셔널리그에서는 클레이턴 커쇼(다저스), 맥스 셔저(워싱턴 내셔널스), 잭 그레인키 등 투수 12명이 출전한다. 특히 다저스에서는 류현진과 커쇼, 워커 뷸러까지 뽑혀 투수왕국의 위용을 구축했다. 통상 선발투수 정도만 2이닝을 소화하며 나머지 선수들은 1이닝 이하의 투구 기회가 주어진다.

[이용건 기자]
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