`몬스터` 류현진 8이닝 1실점…지고도 박수받은 역투 - 매일경제

LA다저스의 류현진이 데뷔 시즌 이후 한 번도 해보지 못한 8이닝 투구를 선보였다. 팀 타선 침묵에 승리를 따내진 못했지만 선발투수 최고의 덕목인 많은 이닝을 소화하며 `부상 우려`를 불식시킨 시즌 최고 역투였다.

류현진은 2일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코의 오라클 파크에서 열린 2019 메이저리그 샌프란시스코 자이언츠 원정경기에 선발로 나서 8이닝 탈삼진 6개 4피안타 무사사구 1실점을 기록했다. 샌프란시스코 선발 매디슨 범가너와의 투수전으로 전개된 경기는 9회 말 샌프란시스코 버스터 포지의 끝내기 안타가 터지면서 다저스가 1대2로 패했다.

이날 류현진의 시작은 좋지 못했다. 1회 말 샌프란시스코 첫 두 타자에게 안타와 홈런성 2루타를 맞으면서 무사 2·3루 위기에 몰렸을 때까지만 해도 컨디션은 좋지 않아 보였다. 3번 타자 브랜던 벨트가 날린 큰 타구가 워닝 트랙에서 잡힌 게 다행(희생플라이)일 정도였다.

하지만 류현진의 위기는 1회가 전부였다. 후속 타자를 유격수 땅볼, 좌익수 뜬공으로 잡고 1실점으로 막은 류현진은 2회 말 첫 타자 기습번트 안타를 내준 후 12타자 연속 범타 처리했다.

올 시즌 이미 훌륭한 투구를 수차례 선보였음에도 이날 경기가 류현진에게 큰 의미를 갖는 건 소화한 이닝 수 덕분이다. 어느덧 메이저리그 7년 차에 접어든 류현진은 이 경기 전까지 8이닝 이상을 소화한 게 두 번뿐이었다. 이조차 데뷔 시즌이던 2013년 5월(LA 에인절스 9이닝 무실점 완봉승)과 9월(애리조나 다이아몬드백스 8이닝 2실점)이 전부다. 이후 류현진은 부상에 시달리며 한 번도 풀시즌을 소화하지 못했고 부상 재발 방지를 위해 투구 수를 철저히 관리받아야 하는 선발투수가 될 수밖에 없었다.

하지만 올 시즌 선발등판한 5경기(부상 경기 제외)에서는 7이닝 이상 투구가 벌써 세 차례다. 가장 큰 변화는 제구력이다.

류현진은 올 시즌 볼넷 허용률을 더 낮추며 투구 수를 제한하고 있다.

이날 경기까지 류현진은 올 시즌 35와 3분의 1이닝을 던지며 볼넷을 2개만 허용했다. 류현진의 9이닝당 볼넷은 0.51개, 탈삼진을 볼넷으로 나눈 SO/9도 19.5로 압도적 1위다. 이날 경기를 포함한 류현진의 기록은 내셔널리그 평균자책점 8위(2.55), 이닝당 출루허용률(WHIP·0.91) 4위다.

[이용건 기자]
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